Le paradis en sept

Aug 23, 2023

Écrivain principal

Après que le quart-arrière All-Pro des Bengals, Joe Burrow, ait complété chaque passe qu'il a lancée lors d'un exercice à 7 contre 7 mercredi, son vestiaire a eu la même réaction lorsqu'il a quitté le terrain d'entraînement avec un mollet tendu il y a 34 jours.

Un optimisme prudent.

"Il avait l'air bien meilleur que je ne le pensais… Je ne dis pas cela avec manque de respect", a déclaré le receveur Trenton Irwin. "Je reviens d'un mois et je le vois rarement depuis un moment... Amusant à voir. Très amusant à voir. Des lancers créatifs. Il a lancé de bonnes balles là-bas. Excité de le voir bouger. Il lance des balles spéciales. C'est ce qu'il fait ... C'est bien de le voir de retour faire ce qu'il fait."

Sept contre sept est loin d’être 11 contre 11. Mais même si Burrow ne rebondissait pas dans la poche, après cinq semaines de alt-control-delete, c'est suffisamment proche pour que son équipe redémarre pour un match d'ouverture qui aura lieu soudainement dans dix jours, le 10 septembre à Cleveland.

Le fait qu'il soit dans l'eau mercredi ne signifie pas qu'il sera nommé titulaire contre les Browns. Mais cela incite son équipe à réfléchir à la traversée du canal à la nage.

"C'est un bon moyen de retrouver le rythme de ses pas, de se débarrasser de la rouille et de redevenir Joe", a déclaré le demi de coin Mike Hilton, l'autre gars de la première série de nouvelles coupes des Bengals de Skyline.

"On pouvait en quelque sorte dire que lorsqu'il est sur le terrain, tout le monde est beaucoup plus concentré. C'est à quel point il compte pour cette équipe et cette organisation. Il est notre leader et chaque fois qu'il est sur le terrain, nous avons de la chance de l'avoir."

Qu'il soit le visage d'une coupe ou d'une ligue, l'aura de Burrow offre toujours une touche de bien. Tel était son retour d’exil en salle d’entraînement.

(Par exemple, cela a un peu adouci le coup de voir passer le pied du rusher Joseph Ossai dans une botte.)

Le centre Ted Karras, le nouveau doyen du vestiaire des Bengals dans la NFL en tant que seul joueur de 30 ans des Burrow Bengals, dit qu'il y a toujours une légère augmentation à l'entraînement lorsqu'il est en uniforme. Ja'Marr Chase, qui a attrapé plus de balles de Burrow que n'importe qui d'autre, dit qu'ils sont tous un peu plus à l'écoute de lui parce que Burrow réagit si rapidement pour entraîner le jeu.

"Du jus supplémentaire", a déclaré le receveur Tee Higgins. "Il avait l'air bien. Il avait l'air fluide. Il a jeté un centime aujourd'hui. Je me suis dit : 'Oh ouais. Il est de retour." C'était pour Chuck Sizzle. Un profond. Mettez-le directement dans le panier à pain. Je n'avais pas le choix (de l'attraper). Prêt à partir à cent pour cent."

Ce serait une voie à suivre pour le receveur recrue Charlie Jones, aligné à l’extérieur. Jones a rarement fait cela depuis qu'il est ici, mais il n'a pas attrapé une balle de Burrow autrement que par voie aérienne jusqu'à ce que Burrow le voie pressé par le demi de coin Allan George sur la ligne de mêlée.

"Je savais que ça allait probablement me venir", a déclaré Jones. "Un lancer parfait."

Personne ne semblait savoir qu'il reviendrait mercredi. Au cours des 34 derniers jours, les gros titres ont fait la une des journaux partout. De Jonathan Taylor à l'ouragan Idalia en passant par un sommet de Camp David. Partout sauf à la radio, le Burrow Bureau au Bengale était silencieux.

"Je ne le savais pas avant de le voir avec vous", a déclaré Karras. "Dernières nouvelles pour vous aussi."

Higgins ne le savait pas non plus, jusqu'à ce qu'il le voie sur les terrains de pratique de santé de Kettering : "Je me suis dit : 'Oh, Shiesty est de retour.'"

Hilton a regardé dans le vestiaire et l'a vu se préparer pour l'entraînement et a entendu des craquements et des pops qui l'accompagnaient dans la pièce. Lorsque Burrow s'est glissé dans le groupe, rien n'avait changé, ont déclaré ses récepteurs. Il a dit ce qu'il dit toujours.

"Quoi de neuf les gars ? Comment ça va ?"

"Puis il a annoncé la pièce", a déclaré Higgins. "C'était le retour aux affaires."

Chase, son coéquipier au championnat national et partenaire de capture du Heisman Trophy, est toujours la référence du baromètre JoeyB. Chase dit que c'était la première fois que ses receveurs se retrouvaient avec Burrow depuis qu'il avait réussi quatre passes consécutives lors d'un exercice d'équipe le 27 juillet avant de sortir de la poche.

"Pas beaucoup de mouvement, nous verrons", a déclaré Chase. "Aucune entrave d'après ce que je vois. Il a l'air bien. Il n'a pas l'air d'avoir des problèmes pour bouger ou quoi que ce soit. C'est un bon signe.