Le QB de secours des Demons gère la liste des noms de snafu avec bonne humeur

Sep 02, 2023

Will Webber

Commentaire

En près de trois décennies passées à écrire et à rendre compte des sports locaux, il y a de nombreux athlètes dont je n'oublierai jamais les noms et les visages.

La dernière entrée dans ce classeur mental est Izaiah Juarez, un quarterback de première année de 5 pieds 9 pouces et 150 livres de l'équipe de football de Santa Fe High.

Attendez – ou est-ce Gabriel ? Je suis encore un peu flou sur les détails. Nous en reparlerons dans un instant.

Tout d’abord : Juarez prendra le départ lors du match Demons-Horsemen de vendredi soir au stade Ivan Head. L'entraîneur du Santa Fe High, Andrew Martinez, a déclaré qu'il s'agissait d'un rôle temporaire, que Juarez continuera à remplir jusqu'à ce que le senior Mike Abeyta revienne d'une entorse à la cheville.

Lorsqu’elle est en bonne santé, a déclaré Martinez, Abeyta se situe au sommet du tableau des profondeurs. En attendant, c'est Juarez qui prend les devants. Il a obtenu son premier départ la semaine dernière à Roswell, lançant sa première passe de touché en carrière pour les seuls points du match des Demons.

Dans une compétition dominée par les Coyotes, ce jeu solitaire a été l'un des rares points positifs pour une équipe des Démons qui a été dominée 100-12 lors de ses deux premiers matchs. Naturellement, je voulais parler au joueur responsable de ces points, le gars qui porte le maillot bleu marine n°14 de Santa Fe High.

C'est là que ça devient bizarre. La liste de l'équipe sur MaxPreps vous indique que le numéro 14 est Gabriel Gonzales, un demi de coin de première année de 5-9 et 140 livres. Après le match, je me tenais à environ 20 pieds derrière le numéro 14 pendant que Martinez parlait à ses joueurs.

Dès que l’entraîneur les a lâchés, j’ai appelé le joueur pour un entretien en utilisant le nom figurant sur la liste. "Hé Gabriel, viens ici une seconde," dis-je.

Il s'exécuta immédiatement. Au cours des 3 minutes et 39 secondes suivantes, nous avons discuté du jeu, de sa passe de touché, de ses réflexions sur le remplacement d'Abeyta et sur l'une des meilleures équipes de la classe 5A – tout en l'appelant « Gabriel » au moins trois fois pendant que nous parlait.

Un entretien ultérieur avec l'entraîneur a confirmé cette hypothèse. Une demi-heure plus tard, l'histoire était écrite et classée, puis c'était parti pour prendre une tasse de café et faire ce trajet solitaire de Roswell à Clines Corners dans le noir absolu d'un vendredi soir au Nouveau-Mexique. En quelques instants, l’histoire est apparue en ligne.

Aux alentours de Vaughn, un e-mail de la mère de Juarez est passé à travers la seule barre du signal de mon téléphone portable pour m'informer que le numéro 14 n'était pas réellement Gabriel Gonzales. Sa tante a également envoyé un message.

Cela a été confirmé peu de temps après lorsque mon appel a réveillé Martinez dans le bus de l'équipe, révélant que la liste MaxPreps – qui avait (et a toujours, en fait) Juarez répertorié au n ° 5 et Gabriel Gonzales au n ° 14 – était inexacte.

« Ma mère m'a appelé alors que nous revenions en voiture et m'a dit : 'Quoi de neuf Gabe ?' ", a déclaré Juarez. « Je savais que j’avais été durement touché à plusieurs reprises, mais pas si durement. Je savais que je ne m'appelais pas Gabe.

Trop excité pour remarquer qu'on l'appelait par un mauvais nom, mais suffisamment engageant pour s'amuser un peu avec ça. Inestimable.

Voici un petit aperçu de la vie et de l'époque d'un journaliste qui roule à 120 km/h au milieu de la nuit avec peu ou pas de réseau cellulaire, sachant qu'une erreur est sur le point d'être imprimée : Panique. L’action préventive des personnes au bureau a permis d’arranger les choses et, heureusement, la solution a été apportée avant que l’imprimerie ne mette de l’encre sur le papier. La version en ligne a été corrigée en quelques minutes.

Martinez, cependant, a plaisanté en disant qu'il appellerait probablement Izaiah « Gabriel » pour le reste de la saison.

Mercredi, Juarez a tout ignoré. Avec l'une des rivalités les plus légendaires du Nouveau-Mexique à seulement 48 heures, son objectif était d'éliminer les Horsemen. Un tel exploit ferait sûrement de lui un atout dans une ville qui s'est habituée à voir St. Michael's se frayer un chemin contre ses rivaux de Siringo Road pendant la majeure partie des deux dernières décennies.

À seulement 14 ans, Juarez a déclaré qu'il était bien conscient de l'importance de ce jeu pour les habitants de Santa Fe.

"Si vous gagnez contre ces gars-là, c'est une grosse affaire", a-t-il déclaré. « Tout le monde dans la ville en parle toujours, alors oui, je suppose qu'il y a un peu de nervosité là-bas. Peut-être que je serai nerveux, mais une fois le jeu commencé, cela n'aura plus d'importance. Vous jouez simplement.